最近人気のヨーグルトドリンクは、話題の甘味料「希少糖」が入っていて一気に知名度が上がりました。CMで有名女優が「飲めばいいじゃん」っていっていた、あれです。
飲んでみるとわかりますが、結構甘めなのにわずか87kcal。このカロリーの低さは、190mlの小さめのボトルだからではなく、「希少糖」のおかげなのです。
でも、新しい甘味料って、すごく科学的に合成されたイメージで、カラダによくない感じがしないでもなし…。
レアシュガーなんてカッコいい名前の持つ「希少糖」について、いろいろご紹介します。
「希少糖」ってなに？
「希少糖」レアシュガーは、国際希少糖学会の定義では「自然界にその存在量が少ない単糖とその誘導体」とされています。
「希少糖」は、わずか50種類ほどしかなく、その中でも有名なのは「キシリトール」ではないでしょうか？
「希少糖」という名前のひとつの種類の糖があるのではなく、自然界に存在する希少な糖のグループを「希少糖」というのです。
でも、なぜ今、希少糖が入っているドリンクが注目され出したのかというと、大量生産が難しいと言われていた「希少糖」がある程度の量を生産できるようになったからです。
これを実現できる技術を発見したのは、香川大学の希少糖研究センターです。そして、その技術を使って、希少糖のひとつD-プシコースを作っているのも香川県の会社です。
希少糖のひとつ: D-プシコースとは？
D-プシコースは、でんぷんに由来する糖です。甘さは砂糖の7割ほど、そしてカロリーはなんと砂糖の10分の1なんです。もう、ほぼゼロカロリーと言えるくらいの低さなのです。
それだけでも「夢の糖」「奇跡の糖」と呼ばれるに値するくらいですが、D-プシコースにはもっとすごい特徴があるのです。
- 食後の血糖値上昇抑制作用
- 脂肪蓄積抑制作用
- 血圧上昇抑制作用
- 動脈硬化予防作用
- 抗酸化作用
効果を漢字でつらつら書くとわかりにくいですが、要は「ダイエット効果があり、しかも糖尿病予防にもなる、同時にアンチエイジングまでできちゃう！！」ということなんです。
なぜ希少糖100%の製品がないの？
こんな夢のような糖ですが、先に挙げたヨーグルト飲料も「希少糖含有シロップ使用」なだけで、甘みを全て希少糖に頼っているわけじゃないのです。
市販されている製品で、希少糖を使ったシロップは、含有量が15%程度、あとは他の糖、ブドウ糖などでできています。
ある程度の生産ができるようになった希少糖ですが、まだまだ生産量は需要に追い付いていない状況です。また、15%の希少糖が入ったシロップでさえ、500グラムで1200円程度と、まだまだお値段が割高なのです。
消費者からみれば、まだまだ希少糖は希少な存在であるということですね。
で、希少糖は危険なの？
甘味料というと、頭に浮かぶのは人工甘味料です。たとえば、サッカリンは発がん性があると言われているし、トレハロースはおなかがゆるくなる人が多いです。
だから、甘味料というと「なにかあるんじゃないの？！」と疑ってしまいがちですよね。
でも、定義からもわかるように「希少糖」は自然由来なので、危険は低いはずです。
研究がされている今、甘味料のような副作用的なものは確認されていないそうですよ。
今の希少糖含有製品には気をつけるべき
今販売されている「希少糖」を使った製品は、“含有”なので15%程度しか希少糖は含まれません。
希少糖の素晴らしい効果を、実感できるほどの量ではないと言えるでしょう。
しかも、希少糖以外に様々な糖が使われているので、希少糖を摂取しているつもりでも、それらの他の糖の摂取が増えてしまうのです。
そちらが健康によくないので、積極的な希少糖の摂取は、まだまだ先の方がいいですね。
まとめ
なんとなく耳にしていた「希少糖」が、こんなすごい存在だったとは驚きですね。
まとめると…
- 希少糖とは、自然界に少量しか存在しない糖のこと
- 希少糖のひとつ、D-プシコースをある程度の量生産する技術が確立された
- D-プシコースは、砂糖の7割程度の甘さ、1/10のカロリー
- ダイエット効果、糖尿病予防、アンチエイジングまである
- 供給が追い付かず、価格もまだ高いので、今は希少糖含有製品のみの発売
- 15%ほどの希少糖にほかの糖が入っているので、摂取には注意
一般的に、希少糖を100%使った製品が早く出回るといいですね。ケーキを食べながら、ダイエットも可能になっちゃいますよ！